現(xiàn)代港口的發(fā)展趨勢，主要表現(xiàn)在功能演變。第一代港口主要功能是裝卸和倉儲；第二代港口主要功能是提供分撥、配送等增值業(yè)務(wù)；第三代港口主要功能是為客戶提供全方位、高附加值的物流服務(wù)。港口在發(fā)展現(xiàn)代物流方面具有獨(dú)特的優(yōu)勢。這是因?yàn)楦劭谑撬愤\(yùn)輸?shù)臉屑~，具有整合生產(chǎn)要素的功能，可促進(jìn)多式聯(lián)運(yùn)的發(fā)展，還是主要的信息平臺。
縱觀港口物流的發(fā)展趨勢，可以發(fā)現(xiàn)它經(jīng)歷了如下四個(gè)發(fā)展階段：①
傳統(tǒng)物流階段——運(yùn)輸、轉(zhuǎn)運(yùn)、儲存；②配送物流階段——運(yùn)輸、轉(zhuǎn)運(yùn)、儲存、拆裝箱、倉儲管理、加工；③綜合物流階段——信息化、網(wǎng)絡(luò)化，集商品流、信息流、資金流、人才流于一體；④港口供應(yīng)鏈階段——全球物流、共同配送，主動(dòng)參與和組織與現(xiàn)代物流有關(guān)的各個(gè)物流環(huán)節(jié)的活動(dòng)及其銜接與協(xié)調(diào)。而現(xiàn)代港口物流的特點(diǎn)主要表現(xiàn)為：①大物流——物流產(chǎn)業(yè)內(nèi)部的合作與整合；②高科技——物流系統(tǒng)智能化、柔性化；③信息港——統(tǒng)一的港口物流信息平臺；④一體化——高增值物流園區(qū)。
在未來一個(gè)時(shí)期，中國的港口仍處于大建設(shè)、大發(fā)展階段。我國交通運(yùn)輸部通過積極研究分析國際國內(nèi)形勢對港口物流業(yè)發(fā)展的影響，將爭取盡快出臺針對性政策措施，引導(dǎo)中國港口物流業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。我國港口物流業(yè)有著巨大的發(fā)展?jié)摿V闊的市場空間。
